岡本会計事務所

『茂木健一郎の脳活用法スペシャル』（'０８．４．２９放送）を見て
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　今回は、番組の進行役でもある脳科学者・茂木健一郎氏が自ら、「仕事に集中できない」「物忘れがなくならない」などの、仕事や勉強をするうえでの“脳”にまつわる悩みに答え、自らの体験をもとに編み出した脳活用法が紹介された。
　ロンドンのタクシー運転手の脳内を調べた実験結果では、複雑な道路網を熟知しなければならない為、空間的な記憶を司る部分が発達しており、しかも、それはベテランになるにつれ成長が著しかった。これまで脳は、大人になれば成長が止まるといわれていたが、「脳は何歳からでも、使い方次第で大きく変わる。」と茂木氏が言うように、脳を鍛えることによって、大人の脳も成長することは可能であり、このことは、これまでの自分の常識を覆すものであった。

　具体的な方法として、まず１つ目に、姿を隠してはた織りをする鶴の姿に、なりふり構わず体全体を使って暗記する、人に見せられない自らの姿をなぞらえた『鶴の恩返し勉強法』が挙げられた。
　これは、茂木氏が学生時代から実際に続けてきた暗記法だという。
　その方法は至ってシンプルで、「記憶したい事を声に出しながら、ひたすら書く」のである。
　「覚える」ことは、短期記憶に関わる脳の部位（海馬）に一時的に蓄えられ、そこから、長期記憶に関わる脳の部位（側頭連合野）に、長期記憶として定着させられる。しかも、側頭連合野は、“見る”“聞く”などの『五感』と密接な関係にある為、大声を出し、多く書くなどして何度も覚えることで、側頭連合野が活性化され、効果があるという。
　結果は個人差があるが、実際にその方法で英単語の暗記をした学生は、以前は自分で試行錯誤しながらも記憶が定着しなかったが、この方法を実践してみたところ、３０分強の短時間で６０の単語を正確に覚えることができ、しかも、暗記していた時の情景さえ記憶していた。

　２つ目は、集中力を鍛える為の『短時間集中法』トレーニング法だ。
　集中している時に突然横槍が入り、中断した時でも、すぐに集中を再開できるようトレーニングする方法として、「やろう（集中しよう）と思ったら、いきなり始める。」ことである、と茂木氏はいう。それは、ある仕事を始めるとそれに引き込まれる、脳の『引き込み現象』というものがあるからである。また、短時間で、何度も何度も集中のスイッチを入れると、脳の中では集中する為の回路が鍛えられるという。
　短時間でレポートを仕上げたい時など、日常において集中したい時に自然と集中のスイッチが入るようになれば、時間を有効的に使えるだけでなく、脳の活性化を日常的に行え、かつ、状態を維持できる意味でも効果的な方法であると感じた。

　３つ目は、子どもや部下の力を引き出す育ての極意として、『褒めのアスリートになる』ことを挙げている。
　ただ褒めるだけでなく、なぜ“アスリート”なのか。それは、「褒める上で重要なのは、“褒めるタイミング”であり、いいところを見た瞬間、タイミングを逃さずに反応して本気で褒める」からだという。なので、瞬間的に褒めるには、相手をよく見る必要がある。
　人は、褒められた時や達成感を感じると、“ドーパミン”という、中枢神経系に存在する神経伝達物質が多く放出され、それが多く出た時に、その直前にしていた行動を繰り返したくなるという。
　また、褒めるだけでなく『叱る』ことも有効であるが、その時は具体的な行動を示唆し、それができたら褒めてやることが効果的である、との事だ。
　私の今までの経験上でも、上司や先生に褒められることにより、次はよりいい仕事をしようと向上心が掻き立てられ、やる気も湧いた。また、タイミングよく褒められることによって言葉の印象を強め、それをやる気の源とすることができる。この方法は、これから自分の子供ができたら是非実践してみたいと思った。

　これら３つの方法は、どれも科学的根拠に基づいている為、確かなものと感じた。
　心掛けさえあれば、日常において気軽にできる簡単な方法なので、実践することで、今まで眠らせていた自分の脳に刺激を与え、日常生活をより良いものにしていきたいと思う。