ギリシャ神話では、太陽の神アポロンの妹がアルテミスです。馬車を走らせ、闇を飛び回る狩猟の神でもあります。ある夜、森に迷い込んだ狩人オリオンと恋に落ちますが、これに反対するアポロンの策略でオリオンは死に、嘆き悲しんだアルテミスはオリオンを星に変えて夜空に飾ったそうです。

地平線の近くにある月が、普段よりも大きく近く見える現象です。「今日は、やたらと月が大きいなぁ」と感じた方も多いと思います。でもこの現象、「どうして起こるのか？」が未だにハッキリと解明されていない摩訶不思議な現象だそうです。

ひと月のうちに満月が２回あるとき、１回目の満月を「ファーストムーン」、２回目の満月を「ブルームーン」と呼びます。３年または５年に一度くらいに起こる、まれな現象だそうです。

１月の満月を「ウルフムーン」と呼びます。狼が遠吠えをする季節と言う由来があります。

月が回る自転周期と、月が地球を回る公転周期が同じなので、月の裏側は地球上からは見られません。1959年10月に、月の裏側の撮影に始めて成功したのは、ソ連の「ルナ３号」でした。

１９６９年７月２０日、人類が初めて月面着陸に成功しました。
アームストロング船長は、「これは一人の人間には小さな一歩だが、人類にとっては大きな飛躍だ。」の名セリフを残しました。

太陽・地球・月の順番で一直線になった時、月が地球の影に隠れて「月食」となります。必ず満月の時に「月食」となりますが、次回の「皆既月食」は２０２５年９月８日です。

旧暦８月１５日が「十五夜」で、この夜の月が「中秋の名月」です。旧暦の秋（７月～９月）のちょうど真ん中なので「中秋」と言いますが、必ずしも満月になるとは限りません。

月の模様を「うさぎ」に見立てるのは、古く中国から伝わったことですが、満月のうす暗い部分は「海」と呼ばれ、「玄武岩」と言う黒っぽい岩石で出来ています。その他の部分は「高地」と呼ばれ、「斜長岩」と言う白っぽい岩石で出来ています。

地球から約３８４，４００キロ。２４時間、歩き続けて約１１年、時速100キロで車を運転して約１６０日、新幹線「のぞみ」で約６０日かかります。地球から、年間で約３センチ程離れていっているそうです。

太陽・月・地球の順番で一直線になった時、太陽が月の影に隠れて「日食」となりますが、太陽が月の外側からはみ出して細い光輪状に見えるのが「金環日食」です。
次回は、２０３０年６月１日に北海道地方限定で「金環日食」が観測できます。